秀秀说完，涨红了脸，抓住农夫的手。
“我一直都肯的，我……”
她终究还有女孩子的矜持，顿了顿才道：“只要你肯上门提亲，我……我不用聘金的。
娘也喜欢你，不会反对……”
“秀秀……”
农夫看着她握着自己的手，呐呐难言。
“象我这么大把年纪……”
“我的年岁也不轻，快二十了……只有你还老把我当成孩子看。
宣哥，你喜欢我么？”
快二十了？农夫一惊，细细看着秀秀。
时间有过得这么快么？初见时，她才是垂髫齐眉，尚未及笄的孩子啊。
“我……”
秀秀咬着唇，低下头。
“我明白了。”
“不是的，你不明白……”
农夫握住她的肩，欲解释自己的迟疑，却无从说起。
自己与她年岁相差这么大，不是好对象的……一滴水珠落在两人交握的手，农夫惊讶地看到少女红了眼眶。
“宣哥，我是真的喜欢你的。
但哥哥一直逼我嫁到东庄去好给他换媳妇。
我不要你的聘金，不要你的媒礼……如果你也有喜欢我，我晚上等你上门提亲；你若不喜欢我……我只有嫁到东庄去了。
宣哥，不管你选择了什么，我，我都是喜欢你的，我一直一直只喜欢你……”
少女低着头，泪越落越多，突然抽回手，转身跑开。
农夫呆呆地坐在树下，嘴里的海棠糕渐渐变得苦涩无比。
喜欢我么？唉，我们年龄差这么多，你正当妙龄，我却心若朽木。
我……真的能给你带来幸福么？靠在树杆上，听着夏日午后沉闷的蝉鸣声，与哗哗的溪流合奏清响。
——————————————溪流不远处，一位戴着斗笠，已看一段时间的路人拉住路过的老大爷。
“老大爷请了，我姓……柳，想向你打听件事儿。”
老大爷咳了好几声，终于吐出口浓痰，抬起有些晕花的眼。
“什么事啊年青人？”
姓柳的男子看了眼地上的浓痰，脸颊抽搐了下，牵着老大爷往前慢慢走。
“老大爷，那边树下那个姓宣的人你认识么？他是这庄里的人么？我瞧他眼熟，似乎是我一个故友，但很久不见，又不确定是不是他。”
“树下？”
老大爷眯眯眼，看过去，浑浊的眼神让柳姓男子完全不相信他会看到什么。
过了会儿，他瘪着干瘪的嘴笑了起来。
“你说姓宣，这村里只有一个姓宣的。
那有可能是你认识的人。
他不是本庄的，是四年前来的外地人。”
“哦？老大爷，你知道得多，能不能多说点？”
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