周清贞嘴角含着淡淡的笑意，自从那一夜知道自己喜欢姐姐后，周清贞永生忘不了当时的疼痛，心痛身痛，痛到他紧紧蜷缩在一起，也阻挡不了那无处躲藏的痛苦。
知道喜欢的那一刻，就知道此生和姐姐无望，周府为了面子宁可他孤独终老，也不会让他娶一个曾经的奴婢为妻。
就算他有机会出人头地，也没法左右自己的婚姻，更何况有钱氏和父亲那样的长辈，他不想拉姐姐进入泥沼。
更何况姐姐有了订婚对象，更何况姐姐只拿自己当弟弟。
“姐姐，不过一天时间，我会照顾好自己的。”
周清贞抬起头任春花给他整理衣领，少女幽幽的馨香沾了点烟火渗入心肺，凉凉的纤指碰到他的喉结。
姐姐前两年还说男女大妨，这两年倒像是忘了般，一直习惯性帮他整理衣服鞋袜。
悄悄的吸一口气，把姐姐的味道一一记在心里，就这样吧，让姐姐平凡安康的生活，自己用一生去守候她的平安。
“姐给你装了四串钱，红绳那个是封卷钱，另外三串是买热水的钱。”
“嗯”
两名认保人，一个请的是冯先生另一个是先生的故交，先生没有隐瞒周府的事情，那名禀生不愿意揽这种瞒天过海的事情，是姐姐十两银子生生砸开路。
“走了，早早吃完饭，姐陪你去排队。”
“嗯”
春花整理好周清贞忽然伸手比了比他的个头。
“哎呀，阿贞只比姐矮一指了。”
“嗯”
周清贞平视姐姐，脸上带出笑意，去年他的个子开始猛长，终于快和姐姐一样高了。
院子里冯先生披着棉袍宽慰周清贞：“你的水平前四场为了避开周府的人，都是冯先生的儿子去查号。
最后一次是长案，这一次出的便是名字。
春花一早就跑到衙门前，焦急的等待。
过了这一关，才有资格去参加府试，过了府试还有院试，三场下来才是秀才，然后才有资格参加乡试。
张榜的人还没有出来，已经有许多人围在衙门前，有的窃窃低语有的东张西望。
两个穿着黑衣红边的衙役，手里叠着大红榜单从衙门里出来，人群潮水般让开路，又像潮水聚拢。
春花顾不得自己是个大姑娘，拚命的挤到最前边，被人群拥挤的差点撞到衙役。
“干什么的！
后退、后退！”
衙役虎着脸，拍拍腰间的垮刀。
春花讨好的笑笑，使劲把后边的人往后压：“急什么？好不好的都成定局了。”
“哎呦，姑娘不急，挤那么前干嘛？”
人群里不知谁怼了一句。
不过很快就没人关心，衙役们已经刷好浆糊，慢慢展开榜单准备贴上去。
春花一双眼睛焦急的往榜单上看去，榜单从中间缓缓拉开……没有、没有、还是没有！
春花的眼睛快速的扫过一点点打开的榜单，依旧没有，她的心越跳越快。
忽热不知是谁在后边挤了一下，春花一个踉跄眼睛一花，不知道自己看到了哪里，她愤怒地回头：“挤什么挤，差这一时半会？”
“你不差，你挤到最前边？”
春花知道自己理亏，不再吭气转过头，继续焦躁的寻找，一定要有啊！
密密麻麻的几十个名字，春花再一次快速扫过，从中间往两边看的眼睛发花。
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