薛晟没有回答，带着踏雪跨步离开。
院落阶前，顾倾坐在静谧寒凉的月色里，听闻步声，曼然回眸。
奶猫从男人怀里挣脱，撒欢般扑进少女臂弯之中。
“爷？”
顾倾面露疑惑之色，手掌来回抚弄着猫儿软乎乎的绒毛，缓缓站直身子，宽大的袖子从手腕滑落，露出一道陈旧细长的疤痕。
“它很熟悉你。”
回廊摇曳的灯影下，男人收回目光，负手说道。
看穿这样低级的伎俩和谎言并不难，很多时候，他只是不屑于计较。
姑娘面上浮起一抹窘色，下意识抿了抿唇，慢声细气地解释，“奶奶幼时养的那只兔儿病死了，奶奶伤心了好几年。
奴婢偶然见踏雪溜过来玩，就、就想抱进来给奶奶瞧瞧……”
后面的话没说完，莹润的面容笼在廊下暗淡的阴影里，风拂过宽大的衣袖，隐约显出纤细袅娜的身段。
薛晟凝视她澄澈干净不带半分杂质的眼睛，心中沉闷稍散，费力去喂食迎哄一只猫，被抓得手腕都留了疤，不过想为主母造出个心善仁义、呵护动物的好名声。
——她的身份摆在这里，林氏一向刻薄寡恩，不费心思去讨好逢迎，如何能过安生日子？
“罢了。”
他说。
“明儿把踏雪送回二奶奶院里，再不要带进竹雪馆。”
顾倾顺从点头，塌眉垂眼的一幅认错姿态，本就细弱的身影越发显得小巧可怜，声音也低低的像那奶猫似的绵软，“是奴婢错了，爷您莫要生奶奶的气。”
薛晟默了片刻，想说句什么，话到唇边终是没有开口。
他点点头，提步朝外走去。
庭院之中，姑娘面上怯懦娇弱神色一扫而尽，她回身望住天边朦胧的弦月出了会儿神。
十月将尽，寒冬即至，一岁又一岁过去，留给她的时间并不多了。
十月廿九，二夫人率众小辈，前往朝露寺代老太太还愿。
吴氏这一胎平安度过四个月，大夫来瞧过脉，只道安心调养应无大碍。
吴氏自打有了身孕，老太太便看重得紧，今儿赏一匣子老参灵芝，明儿送一匹上好宫缎，把身边得力的婆子都拨了两个过来。
二夫人镇日脸上带笑，心里别提有多畅快。
马车里热热闹闹，六奶奶姜氏并几个未出阁的小姑，说起薛诚昨晚饭桌上讲的那件趣事，嘻嘻哈哈笑成一团。
一向严肃少语的二奶奶王氏，也是一脸温笑地陪在一边，只等众人不自觉将声音拔得太高时，才出言劝上两声。
虽都是薛家宅子里住着的妯娌姑嫂，到底隔着房头，林氏孤零零坐在边上，有心凑趣问上一句，几番试探开口，都没能顺利插进话题。
姜氏笑了一阵，年轻娇艳的面容泛起淡淡的红霞，转过头来，见林氏眉目含愁，安静无声地独坐在对面，不由开口问她，“五嫂嫂怎么不说话呀？”
她新嫁入伯府不久，年岁与二房几个小姑相近，平素相处得极好。
只是与林氏接触不多，每日里也就在老太太的院子里打个照面，略寒暄两句便散了。
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