湘云头一个赞同，便向黛玉撺掇道：“你白起了桃花社，却总未好好作一回桃花诗，今儿你生日，现成的东道，不如就起一社，专咏桃花，也不负了你这桃花社社长的美名。”
宝玉、宝琴等也都点头称是，独邢岫烟道：“桃花还没大开呢，不如索性等几日，桃花开得好了，再来起社。”
李纨道：“等什么。
桃花年年开的，应不应景儿，心中也都有数，倒不如占个先机。”
黛玉笑道：“人家说：春江水暖鸭先知。
大嫂子原来比鸭子更占先机，难怪住在稻香村。”
说得众人都笑了。
李纨笑道：“你少同我掉猴儿，我还没谢你那年替我作的那首咏稻香村五言律呢，我最喜欢那句‘菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁’，看去皆是实事，想来却是动景，何等自然妥帖。
赶明儿叫宝兄弟帮我写成条幅，就挂在壁上倒好。”
黛玉听见，红飞满颊。
何故脸红？心想元妃省亲时，命姊妹们每人题诗一首，独命宝玉四首，自己不忍见他苦思，遂悄悄代作一首稻香村，这事大嫂子却如何知道？若是连他都知道了，少不得这些姐妹皆已尽知。
想着，心中大没意思，忙一顿闲话岔开，只说：“既是你们这样好兴致，我就奉旨起社，咏桃花。
可先说好在这里：生日归生日，作诗归作诗，只千万别给我祝寿，写些陈词滥调来塞责。
一则不雅，二则我也当不起。”
众人都笑道：“这考虑得周到。
既然你这样说了，倒要拿出精神来，写上几句好的，方不负你雅致。
你便出题来，我们照办便是。”
湘云笑道：“自古以来，二月的代称不少，什么夹钟，跳月，令月，仲春，丽月，春中，约莫总有三四十个。
今天单挑一个切景的来说，即是‘令月’，可见最宜发号施令的。”
黛玉笑道：“阿弥陀佛，我听他卖弄半天，只怕他要选一个‘跳月’出来，叫我们都拖裙曳摆的跳起来呢。
原来只是要我做令官，这倒便宜。”
宝钗笑道：“怕什么？若要‘跳月’，也该由你下令，命他一个人跳，我们只看着罢了。”
宝琴道：“我并不知道二月又有名字叫‘跳月’，倒是西南有个部落叫什么‘阿细族’，又称‘彝人’，素有‘跳月’习俗。
每逢月明风和之际，一群异族女子便围成圈儿作舞，步子虽简单，倒有趣。
有一年我同父亲经过那里，恰碰上了，还换上当地衣裳同他们一起跳过呢。”
湘云顿时来了兴致，怂恿道：“你就跳给我们看看。”
宝琴后悔不及，只说忘了。
黛玉笑道：“才说简单，这会儿偏又说忘了。
左右这里没有外人，便跳两下又怎的，又不是当真叫你街头卖艺去。
枕霞说今儿是‘令月’，该我发号施令的，我便命你‘跳月’，违者重罚。”
众人都笑道：“这两个典故连用得巧。”
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