“嘎——”
“刚到？师父呢，他回来了没？”
“嘎——”
“还没？他们两个还没碰头就好，我这里至多再待个三天便可治愈病者，你先行回谷，我会赶上的。”
那日，撷欢坊的奴仆乘着马车在南方荒烟漫漫的旷野上，寻着正在采集罕见药草、准备返回枫谷师门的檎。
只因他行医有个不成文的规矩，他没有特地开设医馆，一年当中也仅有春夏二季会离开枫谷外出采撷药材，而在这段期间内，无论遇上谁求医，他皆不会拒绝。
以至于明明只距几里就可回谷休息、安安稳稳地准备过冬，他还是得过家门而不入，坐了几天车直往北方而去。
小贩沿街的叫卖声在河岸边喧嚷着，檎收起师兄写来的绢布，心里正打算趁早将需要用的药草采全而挥走大鹰，转身拾起药箱时，厢房正上方突地传来轰然巨响，顶上窗户被撞落，飞射入泗水中，激起阵阵波澜。
“七早八早吵个什么劲，姑奶奶我才刚送完客，累得半死正准备躺上床休息，你们这群死老百姓就不能把嘴闭起来吗？改明儿个我就把泗水河整条买起来，以后河岸十里内不得摆摊买卖，看你们还怎么叫嚣！”
河东狮子被吵得睡不着，吼声震到了隔岸。
之后楼上佳人又持续微嗔了一阵，顿时整条泗水河岸变得静悄悄，摆摊的贩子与议价的买客们皆噤声不敢言。
谁不知道撷欢坊的花啼姑娘个性直爽敢言又交游广阔，只要她一句话，遑论是小小一条泗水，就连一座城池，恐怕也会有人马上捧到她的面前，只怕她嫌弃不想要。
“花啼，做姑娘的总要学着温柔婉约，你不是三天两头地拆我撷欢坊，就是恫吓河岸良民，和气生财的道理我有教过你吧？”
“本姑娘天生如此，爷当初心甘情愿买我回来时，便应料到。”
啼者，放声乱鸣也。
她是撷欢坊里才貌兼备的花妓没错，同时也是朵口无遮拦的喇叭花，难怪爷会替她取名为花啼。
又一声巨响，是她重重躺回床上的声音。
“早啊，大夫！”
听见熟悉的声音，檎自然的反应便是转过身来。
那撷欢坊坊主虽然同着楼上的花啼说话，但一双乌溜的眼却直勾勾地往他的窗内瞧来。
郯焰唇角扯得老高，像是在笑，眸中却了无笑意。
他带着其它企图的眼神令檎不寒而栗，他感到自己仿佛成了别人眼中的猎物，而且对方还公然地打量着自己，丝毫不掩饰那贪婪的意图。
拧着眉，檎用力地关上了窗。
他不喜欢郯焰那双紧盯着自己不放的锐利眼眸，也不愿当郯焰嘴边的一块肉，现在惟一能摆脱此人的方法大概只有尽快医好花啼，远离此是非之地。
裹好冬衣，檎将空了的药箱往身后一背便朝外走去，哪知他才开了门，老是皮笑肉不笑的郯焰便站在门口，挡住了他的路。
“大夫，这么早上哪儿去呢？”
郯焰直瞅着檎看。
怎么越瞧就越觉得这娃儿好生标致，眉清目秀，唇红齿白，真是再多看几眼，就又多爱上他几分呢？“上山采药。”
所谓阴魂不散指的便是这种人吗？“上山太辛苦了，城里开了几间药材铺，你需要什么样的草药，我立刻叫小厮买来。”
郯焰往前靠近一步。
这娃儿身上有股沁鼻的草药味，他深深闻着，瞬时一阵清凉入肺，驱散了初秋暑意。
“我习惯自己炼药，如此较易控制药性。”
方才拧眉未解，檎两道细眉皱得更深，就快要打结了。
他往后退了一步，想拉开与郯焰的距离，怎知郯焰却得寸进尺，顺势入了他的房里。
“郯爷，你挡到我的去路了。”
檎有些不满。
“先别恼，瞧你的小脸皱成这个样子。”
郯焰伸手轻触檎纠结的柳月眉间，欲抚平那块皱折。
檎挥手欲隔开郯焰无礼的肌肤接触，怎知左手才一扬，手腕随即落入郯焰炽热的掌心。
“这是什么？”
紧扣住檎的小手，郯焰这才发现檎的左手腕至手背之间竟圈绕以薄如蝉翼的百炼钢，层层卷迭，宛若鸿城为南境大城，人人安居乐业，民风淳朴。
檎独自走于城内最热闹的大街上，时近晌午，和煦的秋阳高挂天际，四射的阳光洒在屋顶上、石子路上和城民身上，一切显得和谐而美好。
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