小丫头将螺儿领到东厢房，一面走一面道，“我叫雁歌，您叫我小雁儿就行，二爷走时吩咐我问您，不知姑娘来时有没有带人，若没有呢，以后就由我服侍您，若有，就罢了。”
螺儿道，“是带了两个人，来时候奶奶给选的。”
雁歌脱口道，“哎哟，二爷在济州还真另有一位奶奶！”
因她走在前面，又说的金陵口音，螺儿一时未能听清，“什么？”
雁歌忙掩口道，“无事无事，我说真贤良的奶奶！”
螺儿听她分明说的不是这样，只不好再问，暗暗把疑惑存在心里。
诸事收拾完毕，螺儿自然来到正屋，但见主卧里一片绚烂旖旎，心下更疑，不禁问雁歌，“二爷住这里么？”
雁歌哪里敢说什么，只说是，螺儿想，这哪里像爷们一个人独居的样子，分明是和什么人的爱巢，再到主屋偏房一看，里见摆着筝，挂着琴，还有许多书籍，像女子的闺房一样。
只是若真有这么一位女子，怎的又不见踪影？她知道问那雁歌也无用，一个人先回到自己屋里，渐渐没有刚来时的兴奋。
晚上周奉从无锡回来了。
螺儿收起疑惑，欢欢喜喜拜见了，那周奉甚是疲惫，好在螺儿打小跟他，由她服侍，处处熨帖，减去许多疲劳。
周奉闭目摸一摸肩上按摩的小手，叹息道，“幸好你来了，还是我的螺儿！”
螺儿听他夸赞，自是欢喜。
一会儿周奉忽睁开眼，问道，“你见到她了么？”
螺儿一怔，“谁？”
“那就是还没见到了，”
他自言自语，螺儿想到下午正屋那未见的女子，果然听他道，“杜夫人也在这里，以后你见到她，还和往常一样的。”
螺儿倒真吃了一惊，凭她是谁，再想不到她身上去，当下手上也停了，恍恍问，“那个杜夫人？奶奶的妹子？”
周奉不语，相当于是默认了，一会儿皱起眉，“怎的了？”
螺儿忙强笑道，“无甚，没有想到是她。”
周奉唔了一声，“这事先别告诉你们奶奶，家里谁也不许说，你知道就可以了。”
螺儿浅浅应了一声，那周奉握住她手，示意她不用再按，拉她到怀里，“你一贯是我最贴心的，这件事说来复杂，因她又是那样的身份，若不处理好了日后大家都难堪，等我寻到妥帖的法尔，自然会告诉你们奶奶。
在那之前，却不可以走漏风声，你明白么？”
螺儿点点头，一会道，“夫人是个好女子，你可要好好对人家。”
周奉笑道，“那是自然。”
二人又闲话一时，自吹灯安歇不提。
……713……第二日，螺儿命那雁歌带着她，往园子里转转。
因周奉说的含糊，她自忖也不好直奔灵眉房里去，故避开东面，直直往西边转来，若遇见了，也说是碰巧遇上的。
可巧走过一片山墙，花堵外绰绰一个人影儿，那螺儿定睛一瞧，这边唤道，“那可是夫人么？”
那边正是灵眉，她原在屋子里呆得烦躁，刚出来走走，不意就遇上她，心里头咯噔一下子，自知终是躲不过，忙应了一声。
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