游牧民族，逐水而生。
一旦到了枯水期，风沙渐起，沙漠一天天吞噬草原，他们不得不拔起营帐，赶着牛羊，跟着河水走。
今年的情况异常严峻，河水越来越浅，经年流淌的泉眼竟然也慢慢干涸。
没有水就没有草，没有草，牛羊就没有吃食，没有牛羊，那草原人也没有吃的了。
一些人赶着牛羊来到边境，卖给大夏人，换取三餐。
另一些人，他们直接蒙起脸，干起了强盗，所到之处，一片哀嚎。
本来，这样的事情年年都会发生，大夏和北漠也有默契，大夏会派人用粮食换取牛羊皮草，北漠的各个部落首领，也会约束部落里的勇士。
可今年，抢掠事件越演愈烈，这背后是默许纵容，也是肆意挑衅。
草原上三十八个部落，竟有二十四个部落的首领在集会时明目张胆的表示，草原人剽悍善战，大夏人久安惫懒，此时正是大举进攻的好时机。
战事一触即发。
宋老爷子已经披上战甲，带领着大军，日夜兼程赶往南疆。
北漠则由他的得意门生，也是时任车骑将军的魏十安及其部下率领大军前往。
两路大军同时从中都城出发，一南一北，沿途收编各地府衙的精锐部队，补充粮草。
既可以扩充军力，又可以鼓舞士气。
临出发前，宋老爷子和众位将军细细分析过局势，这么多年间，北漠和南疆不是没有挑衅过，可每次都是小规模小范围，且都被大夏压得死死的。
这次，为何突然之间反扑？而且基本发生在同一时间？行兵打仗的人，根本不相信巧合。
宋老爷子深谋远虑，两队细作在大军出发前已经派出，分别前往南疆和北漠打探消息。
一旦有任何风吹草动，即飞鸽传回。
宋老爷子一生征战无数，每次都是抱着必死的决心踏上沙场，这次也不例外。
临出发前，他给霍乘风留了一封信。
“乘风吾孙：男儿生于世间，自当顶天立地。
我宋玉川一生无悔，唯愧对妻儿，只盼将来黄泉相聚，重享天伦。
外公此去未必可返。
愿吾孙乘风一世安稳，不上沙场。
宋玉川亲笔！”
☆、晴天霹雳秋闱将近，院试亦是，所谓临阵磨枪，不亮也光。
临时抱佛脚的人不在少数，来找夏若虚加小灶的也是一日日多了起来。
这些人多是抱着走捷径的心态，若在平日，夏若虚是十分不耐的。
可现在家中的光景由不得他。
两张嘴等着吃药，媳妇操劳家里，女儿一个人撑着铺子，夏若虚看在眼里，也是心焦，来者不拒，多挣一分是一分。
这日临下学了，一位青衣少年摇着扇子来到夏若虚跟前，谄媚的笑道：“明日休沐，不知夏先生是否有空？学生的堂弟一直对夏先生的文采十分仰慕，明日在家中设宴，还望夏先生赏脸！”
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