靳尚慢条斯理地从袖中取出一个锦囊来道：“臣这里头有个秘报，听说韩王前日已经秘密与秦国结盟，恐怕数日之内，韩国使臣就会立刻离开郢都。
再者，臣听说昨天魏国使者也因为魏美人在宫中受刑惨死之事，已经递交国书，要求处置郑袖夫人。
臣又听说齐国和燕国因为边境之事，打了一场小战。
秦赵两国的国君均是死了王后，均有言要与我楚国联姻。
可是秦国的使臣将聘礼都送来了，赵国的国君不但没有来求婚，反而听说刚刚将吴娃夫人扶为正后……各位，还需要我再说吗？”
屈原脸色惨白，闭目无语，忽然怒视靳尚道：“秦人好算计，好阴谋。
老夫不明白靳尚大夫只是一个下大夫，如何竟能够比我们这些上卿还更知道诸国这些秘闻战报？”
靳尚被这话正戳中肺腑，闻之脸色一变，退后一步，不禁求助地看着昭阳道：“老令尹……”
本是故意装作壁上观的昭阳，到此时不得不睁开眼睛呵呵一笑，道：“屈子，是老夫告诉他的。”
他站起来走向正中，向楚王槐拱手道：“大王，以老臣所见，五国人心不齐，只怕合纵难成。
不如静待观变如何？”
屈原一惊，竟不知何此变故陡生，昭阳的忽然反转立场，让他的一颗心如坠冰窖。
老令尹，我们不是已经说好了，一起推进新法，一起为了楚国的大业而努力吗，你如今忽然改变立场，这是为了什么？你这是受了小人的鼓惑，还是你一直就在骗我？你这是内心摇摆，还是另有利益权衡？在你的眼中，到底是国重，还是族重？此时朝堂上，两派人马早已经吵成一锅滚粥，但是屈原和昭阳两人远远地站着，双目对视，两人的眼神已经传递千言万语，却谁也没有说话。
曾经约定携手推行新政的两代名臣，在这一刻时，已经分道扬镳。
这殿上区区数尺距离，已成天堑深渊。
朝堂之上在争执，后宫之中，亦是不平静。
芈月因见芈姝回来，便悄然回了自己房中睡了一觉，次日起来，便被芈姝叫到她的房中了。
此时楚威后已经回了豫章台，芈姝兴奋一夜，到天亮时终于忍不住要向芈月炫耀一番，当下悄悄将秦王驷乔装之事同芈月说了，又亮出秦王后之玺向芈月展示。
芈月表面上微笑恭维，内心却早如惊涛骇浪，翻腾不已。
此时她的脑海中只有一个念头在尖叫——秦王在郢都，必须马上告诉屈子，马上告诉子歇。
她的脑海中急速地转着，却浮现与秦王驷的几次会面情况来，华台上，竟是无法传递消息。
他亦是一介白衣，手中无任何可派之人，只得眼巴巴在章华台下等着。
朝堂上。
昭阳除了一开始站出来支持靳尚以外，再不发一语。
屈原无奈，只得亲自与靳尚争执，那靳尚甚是狡猾，屈原与他缠斗半日，心中诧异，似靳尚这样不学无术之术，竟能够引经据典说出这套话来，更为奇怪是靳尚区区一个下大夫，素日也无人瞧得起他，今日朝会，竟会有无数人或明或暗支持于他，甚至连大王与令尹也偏向于他。
屈原感觉到似乎今日的大朝背后，有人在布着一张罗网，一点点在收紧着。
朝会上，五国合纵竟是无法再续，虽然在他的反对之下，与秦国的结盟未谈能成，可是新政的推行却遭受了前所未有的反对。
屈原走出章华台，正午的阳光耀眼，正映得他有些晕眩，他脚步一个踉跄，久候在外的黄歇连忙扶住了他：“夫子，您没事吧。”
屈原定了定神，看着眼前的人，诧异道：“子歇，你如何在此？”
黄歇道：“弟子在这儿已经等候屈子好久了。”
屈原无力地挥了挥手：“何必在这儿等，朝会若有结果，我自会同你说的。”
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