“撕裂者行动”
是“屠夫行动”
的进一步延续与发展，作为美军自1951年1月15日展开“猎犬行动”
以来发起的攻势系列中的第5次行动。
这一行动仍然是李奇微精心设计的，其基本思路与之前几次行动相似，主要目标依旧是“打破共产党军队的平衡并使其遭受最大程度的损失”
。
不过，这一次李奇微在原有目标的基础上，增加了夺取地面目标的任务。
在汉城附近对中朝军队展开侧翼包围，迫使其退至临津江以北，并将战线推进至接近三八线。
“撕裂者行动”
计划于3月1日实施，其部署为：首先从中线发动进攻，随后向西侧展开突袭，目标是夺回汉城。
李奇微的判断是，中国军队的主力依然集中在中线；一旦在此处取得突破，就可以撕裂中朝军队在接合部的防线，从而为战役上的分割创造决定性条件。
这次攻势被命名为“撕裂者”
，正是因为反映了李奇微的这一战略意图。
李奇微为“撕裂者行动”
设定的目标线称为“爱达荷线”
。
该线自汉城以东8英里（约12.8公里）的汉江起点向东北延伸至春川附近，然后转向东南直达海岸。
从地图上看，这条线在汉城以东勾勒出一个宽阔的凸起，中央位置是洪川和春川这两个重要关口，仿佛一枚巨大的楔子，深深插入志愿军和人民军的整个防线中部，北向直指三八线，西向则对汉城形成侧后方的威胁。
根据李奇微的排序，“撕裂者行动”
首要目标是消灭中朝军队的有生力量，其次则是对汉城进行迂回作战，最终夺回该城市。
与麦克阿瑟相比，李奇微对汉城的重视程度要低得多。
自美军发起反攻以来，麦克阿瑟始终渴望重新占领汉城，而李奇微则更专注于“以最小的代价给敌人造成最大的损失”
，因此收复汉城只是他的次要目标。
李奇微的观点是，即便要收复汉城，也应尽量避免正面进攻，建议采取“从东侧发动侧翼攻击，或者仅仅制造一种威胁态势，迫使敌军主动撤离该地区”
。
正如李奇微所言，要将“一把匕首插入敌人的心脏，准确地说，就是直指敌方司令的头部”
，这样一来，就能迫使他们面临两种选择：要么在我方控制了制高点的极为不利情况下发动进攻，要么放弃南朝鲜的首都。
“撕裂者行动”
的发起时间受到多种条件的影响，其中最关键的一条是前方作战物资的储备情况。
由于雨水和融雪对公路、铁路造成了严重破坏，加之美军在撤离横城时销毁了大量储备物资，一线部队的供给出现了严重不足，特别是在食物、成品油和弹药方面。
因此，李奇微要求所有一线部队必须维持5天的物资供应量，而实现这一标准至少需要5天的紧急运送时间。
李奇微对志愿军可能的反击始终保持高度警惕，并制定了一个备用方案：如果新的情报表明敌人有明显的进攻迹象，则“撕裂者行动”
将被取消。
根据美军当时掌握的情报显示，中国方面在汉城与太白山脉的山脊之间部署了6个军队，朝鲜则有4个军团驻扎。
推测他们可能会在3月15日发起反击。
由此可见，李奇微决定实施“撕裂者行动”
仍然存在相当大的冒险性。
为了策应这一行动，李奇微还策划了一次策略性的佯动：在朝鲜西海岸展开了一次两栖登陆假动作，意在牵制敌方的预备力量，同时将敌军的注意力从即将进行“撕裂者行动”
的中线战场引开。
3月5日，第八集团军各部队的物资储备基本达到了五天的标准。
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