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直到车马进入姜城，静和与孔冶才真切感受到，这场旱灾的毁灭性。
四下寸草不生，长时间的阳光灼烧，即便是势在必行在十月，还是燥热的很，整个姜城如同火炉一般炙烤着大地，城里蔓延开来的令人窒息的死亡气息，饿殍遍野，横尸遍地，方圆几十里都零散着满是尸首，为了口吃食争抢时有发生，噪杂纷乱比比皆是。
静和刚下马车，本地的知州便忙赶着迎接。
那知州个子不大高，只约六尺，瘦弱不堪被旱灾折磨的面黄肌瘦，形同枯槁般跪在马车前。
这场灾情下，姜城内，谁都没有逃脱掉。
“起来吧，灾情如何？”
静和刚下马车便出口问道。
知州任照也是一怔，显然未想到人还未入府，就开始着手询问旱情了。
任照面色微忡道：“自去年四月起，姜城便无雨落过，庄稼从去年起便渐渐绝收，城内食粮六月前基已耗尽，五月前便开始动用赈灾署内的粮食，只是不过够三个月吃食，现如今只得每三日放一碗白粥，白粥只米汤熬煮，前日也已经耗尽，殿下与将军若是在晚到几日，姜城内百姓便无汤可果腹了。”
一年半的灾情？
静和与孔冶闻声一顿，虽心有疑惑，却并未打断他，只又问了其他。
几人边说边走，静和闻言眉宇紧紧皱起，越听下去，眉头皱的越是厉害，她脚步一顿对着任照道：“先去赈灾署！
另外，去贴告示今日晚时施粥。”
不先休憩片刻喘口气？
任照愣了一下，他转头看向孔冶想看他的意见，毕竟他才是此次赈灾钦差。
孔冶一双眼睛冷冷扫过，任照一个激灵，便了然他的意思，忙转道引路：“这边请！”
三人脚步不停又往赈灾署去。
“死伤多少人？”
静和问道。
任照眉宇不禁闪过无能无力的伤色，遥了遥头道：“自年初起，城内不定时便有人出离城去，本就走了一半，剩下的基是老弱病伤，这大半年间，叫旱灾损的，能活下的不过一半，约莫只七八千人了。”
那些早早逃离的流民，大多也被饿死在路上，几少能活，想起一路所见的饿殍，静和眉宇皱的更是厉害。
她顿下脚步，审视的深深看了眼任照，那眼光极具威慑，直看的任照眉头生汗。
而后她转头与孔冶对视一眼，两人眼睛一眯，几乎一瞬便想到其中端倪所在，这姜城如此重的灾情，直到上个月才被奏上朝廷，这未免太蹊跷了些，到底是谁挡了往上递的奏章？这旱情到奏章是写了还是未写？且赈灾署着储备量显然也有些问题的。
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