她的弟弟青书从两岁起就没见过妈妈长什么样子，又不知道身体哪里有问题，冬日最是虚弱，家家户户烧煤取暖，他却用不得，一闻见煤炭的味道就咳得喘不上气，送去县医院只说是呼吸道和旁人不一样，却拿不出什么方案，然而家里着实没什么积蓄，就拖着，没有治疗过。
顾英红六岁起就照顾她的弟弟青书了，家里妈妈十三年前就出去打工，除了头两个月寄钱回来，后来电话都没有再打回来一个，从此杳无音讯。
爸爸顾建富在青书刚出生的时候就进去了，判了十年的牢。
家里爷爷原本有个好工作，受大儿子顾建富影响，在茶厂当书记的爷爷当年就被迫主动辞职，让位给了家里的二儿子顾建辉。
从那时候起，家里所有的经济来源都是爷爷每个月七十块的退休金和二叔的一百块工资，总共一百七十块，既要养活爷爷奶奶，还要养活二叔的小家庭，最后才是他们这边没爹没妈的三个孩子，非常拮据。
顾英红上学的时候曾学到一个成语，叫‘寄人篱下’，泛指寄居在别人家里，依靠他人生活。
明明她居住的也不是别人家，可老师在讲台上念这个成语的时候，她却依旧感觉自己像是被扒光了站在大马路上一样，课堂的吵闹全是嘲笑她窘境的声响。
顾英红那天上完课后回家偷偷哭了一场，想念妈妈极了，跑去小卖部打电话，结果打过去却是空号。
打给监狱里的爸爸，问爸爸什么时候回家，弟弟和妹妹还那么小，家里根本没人管他们，爸爸却是沉默不语，在那边不停的叹气，许久才哽咽着哑声说‘英红，对不起，你是老大，你多照顾照顾弟弟妹妹，爸爸对不起你’。
顾英红当然知道自己是姐姐，所以有什么苦她吃，有什么好东西，都给弟弟妹妹，家里二叔和二嫂总冷言冷语说他们三姐弟是吃白饭的，顾英红也只当没听见，被说厚脸皮也忍着，忍无可忍，就直接辍学打工去，为的就是在家里妹妹和弟弟能过得好一点，毕竟……她是姐姐。
顾英红这样牺牲自己，成家后也总扣扣嗖嗖攒钱寄回来，却让自己的婆家对她异常不满，但顾英红不管这些，雷打不动亲自送学费回来，只为了看看还寄人篱下的弟弟妹妹们过得怎么样了。
说起顾英红的妹妹顾春兰，大姐顾英红总是骄傲的，她的二妹脑袋瓜子聪明，年年都是学校年纪第一，学费有时候凑不够，那都是老师们资助，直接送二妹进了市里的重点高中，又申请了学校助学金，只要明年发挥正常，一定是县里第一个考出去的名牌大学生！
至于弟弟，顾英红也不担心，再过三年，弟弟也要高考，弟弟的成绩也好，考个大学也很容易，等弟弟妹妹都考出去了，她这个做姐姐的就能放松一点了，那时候她孩子也上学去，她便有空去打工，打来的工全部拿去给弟弟治病，二妹工作后，工资说不定比她男人还要高，弟弟治病的钱就更有着落了。
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