白雪岚倒像没听见，脸上一丝没动。
倒是姜老太太持重些，止住那老婆子说，“吴妈，你太狠心了，我大儿已经去了，你还这样来埋怨我。
难道我是为了省银钱，连儿子性命都不要的人？白十三少把绑匪给打杀了，救回他来，我们要念人家的恩。
我孩子他的命不济，老天爷不肯开恩，我也没办法，只能生受着。”
那叫吴妈的老婆子说，“我埋怨谁，也不敢埋怨老太太。
可我心疼啊，我这辈子没生养一个，从小带着大少爷，把大少爷当自己儿子看待，如今他走了，我恨不得自己也死了算了。”
姜老太太说，“你不是他亲娘，尚且这样，何况我是他亲娘，更痛得不能活啦。”
两名老妪，便面对这面，更悲切地哭起来。
白雪岚毕竟是姻亲，不好在这种地方太管事，安慰两句，和宣怀风退出去。
又不好马上就走，便和一些人站在门厅外面，听着里面女人们的哭声。
自然还有一些有经验的老人，在里面打点亡者仪式上的事。
宣怀风被悲切气氛感染，心里也沉甸甸，可呆站着毕竟无事，又有些闲，便偏头往里面看是怎么个究竟。
只见两个堡丁拿着一捆白布，登着架梯，把白布从梁上穿过，一头垂到地上，一头又拉到客厅门外，仿佛架了一座布桥。
又忽然听见咯咯之声，原来有人抱了一只大公鸡来，把它放在地上，促它绕着死人停放的床板两圈。
白雪岚见宣怀风盯着那公鸡看，知他好奇，低声向他解惑，“这是当地风俗，取个引魂的意思。”
宣怀风说，“果然是各处各乡俗，一处一规矩。
我在广东老家，从没见过这样的。
以后我要死了，你给我办丧事，若照你这边风俗来办，岂不是我旁边也要放一只公鸡……”
一语未了，白雪岚脸都变了，一把捂了他的嘴，低喝道，“胡说什么？有个死人躺在这，还不快闭嘴！”
宣怀风只是随口一句，看白雪岚这样紧张，也知道自己说话不谨慎，既惭愧，又尴尬，强笑道，“我错了，下次不敢了。
但你也是留过洋的人，难道也和姜老太太一样，在乎这些迷信？”
白雪岚正色道，“我迷信不迷信，不会什么大事。
但你老说这些无端的话，像拿刀子割我的心一样，再这样，我真不能饶你。”
宣怀风从谏如流，低声说，“我道歉。”
白雪岚这次缓了颜色，对他往里面扬扬下巴，“那公鸡的作用要结束了。”
宣怀风转头去看，果然，大约是公鸡已经绕着死人走过了，被一个人抱出来，在门口拿刀割了脖子，顿时满地都是溅的鸡血。
这大概也是当地引魂的一个步骤。
亡者从卧室送出来时，早就换上了寿衣，其实就是黑色的棉衣棉裤，外面一件簇新长袍，上面却没有一个扣子，按习俗，必须用带子束腰带，是个“带子”
，带携子孙，后代福运绵长的意思。
这时，吴妈照规矩拿出一条带子来，交给冷宁芳，要她给死去的丈夫系上。
冷宁芳自丈夫发热病重，日夜照顾，饭也不曾好生吃，累且伤心，早已精神恍惚。
此刻哭得浑身发软，手也打颤，寻常一根细布带，竟是好半天也系不好。
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