她紧挨着灵山，朝躺靠在床边卧榻上神情甚是哀伤的夏侯先生施礼后，又对伏明晟施了一礼：“伏师兄好。”
伏明晟躬身回礼，若丹转达了三婆对夏侯先生的问候，老先生伤感道：“三婆有心了，还请姑娘回去代为谢过。”
示意若丹坐下。
因又接着之前伏明晟的话语，道：“你师娘平日无甚恶症，不过年老气力乏些，谁知染恙不过一旬竟是走了，灵山的父亲却没能赶来见上最后一面。”
言毕连连悲叹，灵山不免又垂下泪来。
伏明晟问：“是何病症如此犀利？我一路行来，闻听有多家死了老人的。”
夏侯先生道：“医官说是湿浊，不是什么要紧病症。”
伏明晟问：“合浦常有湿浊么？”
夏侯先生道：“湿浊常有，多发于春季阴湿天气，但湿浊致死却是不多见。”
灵山、若丹点头赞同。
沉默片刻，伏明晟道：“我见街上贴得有告示，明晚县令在海星街举办‘百叟宴’，遍请全城古稀以上老人同乐，看来官府要营造一派盛世景象。”
若丹脱口而出：“万万不可。”
三人投来不解的目光，齐问：“何故？”
若丹语气急促：“大多病患并不是湿浊，而是疫病，疫病能极快在人群之中传染开来，故万万不可大肆聚众，否则一传十十传百，成长驱直入之势更是无法控制。”
便将连日来掌握的病况说出，却又担心道：“我至今不敢十分肯定的是，如是疫病，为何官府的医官不上报疫情？首个说此症为疫病的小李医官还受了训诫。”
伏明晟略一思索，问道：“最近应是课考之时，是否有朝廷官员到此？”
夏侯先生答道：“今年是郡守‘通考’，今日结束考核，朝廷来的考课官员明日才离开。”
伏明晟道：“这便不难解释了。”
迎着若丹和灵山问询的眼神，伏明晟耐心解惑：“看情形，疫病恐已呈漫延之势，然郡府主医药事的医曹掾史，即医馆的戚医官，他却不承认是疫病，可能是先前不重视或未发现，故最早发现疫病端倪的小李医官‘吹哨’提醒却被指‘惑众’，但医馆恐怕亦因不防范已存医官染疫之实。”
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